一个小男孩皱着两道淡眉，瑟瑟低声问道：“妈妈，还有第三种选择吗？”
母亲听到这个回答，愣了几秒，随即轻笑而起，如莲花绽放，纤尘不染。
黄昏，蹒跚前行。
它总是像一个
小轻梦，只在人们心上一掠，留下黑暗的夜，便带着它的寂寞上路。幸好，此时它仍在，和煦朦胧的余晖恋恋不舍地
在树梢，屋顶，河畔，湖面，大桥。一群暮鸦驮着
飞回鸟巢，默不作声，仿佛有什么东西轻轻
在它们的心头。它们知道：夜，就要来了。
橡树底下的三个男人仍在交谈着，马锦绣那包五叶神早已
空，躺了一地的烟头。那个浑身透着娇气的女孩伸了个懒
，曲线毕
，可惜如此身材只能孤芳自赏。她是那么年轻，那么健康，那么样充满了生命的活力。
微风过处，吹起她短短窄窄的碎花裙摆，雪白滑
的大腿若隐若现，
人魂魄。她修长的美腿在残
下看起来更有光泽，更有弹
，尽情展现豆蔻年龄的美妙。尽管这里的一切都未能入她法眼，但还是能耐下
子，自在悠闲地等着自己的男人。让人吃惊的是，她竟然还时不时地望向坐在草地上的萧云，眼神再没有一丝鄙夷。
因为她觉得这个人十分有趣，她从未遇见过任何一个像这个年轻人这种样子的人。
他的样子其实并不奇怪，甚至可以说连一点奇怪的地方都没有。
夕阳光下，他的脸庞美如昆山片玉，的确能让少女们一看见就会被
死。他的白色衬衫并不华丽，可是质料手工剪裁都非常好，颜色配合得也让人觉得很舒服。
她不明白，为什么他一直凝望着远方的天空发呆，她忍不住也抬头望去，却一无所获。
最让她觉得不可思议的是，这个年轻人虽然身处此地，但谁也不会将他和一名夙兴夜寐的建筑工人联系到一起，有他在的地方，就好像让人感觉走进了
满天百花盛放的御花园一样。不管是在什么时候，什么地方，他的样子都不会改变，因为他本来就是这么样一个人，不管在多么艰苦困难危险的情况下都不会改变。因此，他脸上总是带着一抹清净如竹的微笑，就算他并没有笑，别人也会觉得他在笑。
也许，这就是这个年轻人唯一奇怪的地方。
马锦绣适才听了萧云的那个小建议，觉得
妙之极，重重心事遽然消散，喜上眉梢。不怕不识货，只怕货比货。
世人很奇怪，任何一个人都会带着一颗攀比的心。
一个人升任高职，做了部长，可能不会庆祝，因为他的同事升得比他更高；一个人乔迁新居，一百多平米豪华房，可能不会庆祝，因为他的同事购买了一幢临江别墅；一个人
房花烛，
子是一校之花，可能不会庆祝，因为他的同事娶了环球小姐；一个人出了车祸，受了轻伤，却可能会庆祝，因为他的同事在这起车祸中不幸遇难。如果时髦女孩知道马锦绣的实际年龄比他报的年龄小，必定会喜出望外。
所以，马锦绣笑了，笑得比萧云还要灿烂。
他也学萧云，坐在了草地上，从提包里又掏出一包烟，不过不是五叶神，而是中华。
马潼关接过他递来的中华烟，看了几眼，问道：“绣子，你到底
什么烟？”马锦绣腼腆一笑，轻声道：“这些烟都是大老板赏的，他烟多。”
马潼关似乎有点舍不得点着这
中华烟，轻声道：“这烟得很贵吧？”马锦绣将烟衔在嘴里，轻声道：“这是珍品中华3字头，市面上一般买不到的。”
马潼关
过最贵的烟只是8块的红双喜，愣叹道：“绣子，大老板对你真好。”马锦绣喜形于
，在身上找寻着打火机，忍不住哼起了一首流行情歌。世人总是希望别人知道自己角色的重要
，正如子偶尔罢做家务，向丈夫示威一样。萧云虽然不抽烟，却也不反感淡淡烟草味道，将视线从远方的天空收回，拿起那半瓶矿泉水喝了一口，然后向那条卧在地上死气沉沉的土狗招招手，土狗立即会意，摇着尾巴跑颠过来。萧云往它口里倒了些水，清凉冰润的矿泉水让它不再口干舌燥，意犹未尽地伸着舌头
着嘴边遗漏的水珠，虽然它不会说话，但眼睛无疑是狗表达对人类感情的最好渠道，它望向萧云的眼神充满了感激之情，不停地摇着
质偏黄的尾巴。马潼关做了个卧下的动作，土狗汪叫了几声，乖乖地五体投地，眼睛依旧静静望着萧云。
萧云拧好水瓶的盖子，笑着道：“马爷，你在大老板面前很红吧？”
马锦绣扬起眉毛，得意道：“当然了，不敢说推心置腹，起码是鞍前马后。”
萧云玩味看着他，微笑道：“那你怎么不求求大老板，帮老马弄个宁州户口？”
听到萧云这句随意而问的话，马锦绣的老脸立即挂满了尴尬之
，两手悬空老半天，连烟都忘了点，牛皮吹大了，难免会有吹破的时候，这种
蒜皮的芝麻绿豆事，别说拿去求大老板了，就是求大老板身边的人也可能碰一鼻子灰，他实际上只是一个小跟班而已，有什么通天本领能恳求到自己的顶头老板替他办事？他愣愣望了眼淡然宁静的萧云，又侧头看向正低头认真研究好烟到底贵在哪里的马潼关，
言又止，咽了咽口水，轻声道：“堂哥，这户口的事，我也帮你问过，但…”马潼关扬扬手，示意他不用解释什么，掏出一个街边摆档摊买的打火机，咔嚓，终于狠下心来点燃那
中华烟，慢悠悠了口，闭起眼回味无穷一阵，笑了笑，说道：“绣子，我知道，像你堂哥我这种无权无势的人，想入户宁州这种大都市，是有点天方夜谭，这辈子我算是认命了，现在只求小夭乖巧懂事，用心读书，以后考进běi 一个名牌大学，等我老了，能落户首都，那才是人生一大乐事。”言毕，马潼关自己第一个忍不住大笑而起，笑声中夹杂着对未来的无限憧憬。
天下父母心都是千篇一律的，无一不是希望自己的子女能成龙成凤，飞黄腾达。
马锦绣附和着大笑而起，笑声如滔滔江水，就好像已经见到小夭在北大清华上课了一般。
萧云当然也笑，但还是老样子，笑容很淡，清净如竹。
他深晓拿捏玩笑的分寸尺度，他这样说，只是想碰碰运气，看下马锦绣能不能凭借他说的天大能耐来解决马潼关的困局，并无他意，见到马锦绣的笑容仍有些不自然，便巧妙转移话题，轻声问道：“马爷，我们大老板到底是个什么样的人物，这块在市中心的黄金地也能拿得下来？”
马锦绣到底是个能屈能伸圆滑世故的人，这会儿的功夫，已经恢复了刚才的自然状态，他当然知道这是萧云给了他一个台阶下，这也是他为什么会让萧云来工地干活的原因之一，这个年轻人的处世之道让人不得不叹服，他点着那
极品中华烟，轻吐了一个烟圈，轻声道：“你知道江南的四大家族吗？”萧云皱皱眉，轻声道：“没听说过。”
这不能怪他孤陋寡闻，毕竟他到宁州的时间短，况且每天都有三份工作等着他，生活要比平常人更为紧凑，许多原本家喻户晓的轶闻趣事都是知之甚少，对于上
社会那些鲜为人知的传言秘史更是一概不知。马潼关对于两人的谈话内容漠然处之，专心致志地品尝着那
顶级中华烟，不住地回味。马锦绣没念过多少书，仅有的一些文化涵养都是有了几个钱之后自学培养的，他在读初二那年就从学校结业，只身一人来到长三角一带闯
世界，从零工扛包干起，步步为营，因为肯吃苦耐劳，且能说会道，再加上朋友圈子广，终于混到了今天这个地位，管着一大帮建筑工人，这在家乡人眼中就算出人头地了，对于金字塔尖的一些事情也会略知一二。他拿烟雾逗着那只土狗，轻声道：“在十年动
之后，江南四大家族行事低调，绝不会轻易展在公众面前，就像云里的雾，雾里的云，你只能看见白茫茫的一片，却分不清那个是云，那个是雾，所以你不知道也不出奇。”萧云微笑道：“四大家族倒是将《中庸》的
髓发挥到了极致。”马锦绣笑着道：“可不是吗？我虽然没什么文化，道理知道的也不多，但也懂得在我们国家就是盛行这种鸟尽弓藏归隐山林的处世之道，不像美国那种霸道国家奉行什么能力越大责任就越大的世界观，那个
衩穿在外头的超人就是最好的例子。”萧云苦笑，轻声道：“马爷，离题太远了。”
马锦绣仰天大笑几声，说道：“对对对，我差点把正题给隔过去了。江南四大家族就是苏州的沈家，宁州的南宫家，淮
的谢家，还有杭州的苏家，其中的翘楚是苏州的沈家。四大家族是不炫富罢了，要不然他们的实际财富加在一起，绝对超过中东迪拜那些顶级富豪。”萧云有些惊异，如刀双眉紧皱着，问道：“四大家族里怎么没有张家？”
马锦绣掐灭那
了三分之二的烟，说道：“你说的是拥有昊天集团的张家？”萧云轻声道：“嗯。”马锦绣弹掉烟头，轻声道：“四大家族的历史相当悠久，原本是燕赵人家，宋朝末年蒙古入侵，便迁往江南一带隐姓埋名，在明太祖朱元璋统一全国以后，就在江南扎
，兴旺繁衍至今。而张家虽然现在是南方第一家族，势力雄厚，一览众山小，与běi 的皇甫家族并称华国的两大世家，但却是新贵族，不属于四大家族之列。”萧云静静听着，低眉思索，沉默许久，微笑道：“马爷，你知道的可真多。”
马锦绣摆摆手，笑道：“这些我都是听我一朋友念叨的，我哪能知道这些去？”
萧云轻声道：“哦？什么朋友？”
马锦绣轻声道：“喝酒认识的朋友，他特能喝，叫他酒中仙也不过分。”
萧云扬扬眉，笑着道：“听你这么一说，我还真想和你那朋友认识一下。”
马锦绣轻声道：“成，有机会咱哥几个聚一聚，喝点小酒，他那份人很随和的。”
萧云微笑道：“好，不过你埋单。”
马锦绣
然大笑，说道：“没问题。”夕阳正浓。
那时髦女孩兴许是累了，见到这几个男人一点也没有结束聊天的意思，便莲步轻移，袅袅婷婷地走过来，把放在大石头上的黑色小包拿起，
着裙子侧坐下来，修长白的美腿一览无遗，黑色高跟鞋里的小脚更是扑入眼帘。她晃了晃手里的黑色小包，轻声问道：“这是谁的？”
萧云淡淡望了眼女孩，轻声道：“我的。”
女孩被他这样轻轻一瞥，心跳竟不期然地加速，脸庞微红，好在有夕阳余晖的点缀搅局，因此并没有过多的情感外
，不过她自己还是吓了一跳，按理说对于这种一事无成的男人，平时自己看都不会看多几眼，怎么今天这么噬魂？她好不容易按捺住心中那份悸动，故作冷淡道：“这里面装的是什么东西？”
萧云轻声道：“铅笔。”
女孩讶异得低呼了声，虽然
惑不解，但见着那个年轻人的冷漠态度，她便不再问下去。她原以为自己在这种只有男人劳作的地方会有足够的吸引力，却没想到吃了闭门羹。
她第一次对自己的样貌产生了不自信。
萧云倒没有想得太多，不再看那女孩，问道：“马爷，咱大老板是哪个家族？”
马锦绣傻傻地望着自己的女人，两眼
漾起欣慰的笑意，那张精致粉的小脸怎么看怎么让人喜欢，能找到这么好看的女孩，自己真是祖坟冒青烟了，听到萧云喊自己才回过神来，轻声道：“淮谢家。”萧云沉
片刻，轻声道：“淮的谢家，都有些什么人物？”马锦绣轻声道：“我不清楚。”
萧云摸摸鼻子，又问道：“大老板势力有多厚？”
马锦绣双目直勾勾地盯着自己女人的美腿，虽然这双美腿他已经品尝过很多次了，但每次见着还是会面红耳赤，轻声道：“势力多厚我不知道，但我知道谢家最让人觉得难以企及的是，在zhōng yāng和地方都有人脉，在江南一带，没有哪个地级市敢不给谢家面子的。有次我跟着大老板出去应酬，见到宁州市长庞月明撇下了交谈正
的一众贵宾，专门过来陪大老板喝酒聊天。”萧云微笑道：“有意思。”
马锦绣眼神中透出小人物才会有的临渊羡鱼之
，轻声道：“这还是小事一桩，我听大老板的秘书说，白云人家这块地本来是张家昊天旗下的古道集团的囊中之物，结果却被谢家横
一杠，中途抢了过来，结果呢，张家是哑巴吃黄连，有苦水只能往肚子咽。”萧云修长手指轻轻
开眉头，微笑道：“豪门世家，果然非同凡响。”马锦绣将视线转向兴建中的白云人家，幽幽叹息，轻声道：“可不是吗？”
萧云轻笑道：“马爷，你很羡慕这种要风得风要雨得雨的滔天权势吧？”
马锦绣怅然叹道：“知我者，萧云也。”
很长时间闷不作声的马潼关已将那
中华烟到了底，掐灭后，笑道：“绣子，别一副望穿秋水的羡慕样，寻常人家有寻常人家的乐趣，一世龙门也未见得就能生活愉快。我始终记着云子给我讲的一句话：念，是创造的动力，也是罪恶的源泉。”说着，他转头望向萧云，轻声道：“云子，是不是这个理？”
萧云微笑点头，轻声道：“知足常乐。”
马锦绣面无表情，仰头望着一幢已封顶的高楼，轻声道：“谁愿意这样仰望一辈子？”
他是个有野心的人，自然不
足于徘徊在金字塔中部，更不愿意停留在底层。嫉妒，是不肯屈服于现状的人前进的动力，也可能是通往地狱的钥匙。
选择走向金字塔尖，是幸福的起点，还是痛苦的开端？
萧云轻瞥了他一眼，眼神深邃，微笑道：“问你们一个问题，行吗？”
马锦绣耸耸肩，表示无所谓，想再
一烟，见到时髦女孩微怒的眼神，便忍住了。马潼关平时就特喜欢听这个年轻人说话，笑着道：“问吧，希望不会太难。”
时髦女孩本来一直在走神，听到这个奇怪的年轻人突然想问问题，便有了一丝兴趣，侧耳倾听着。
萧云嘴角微翘，一个很自然的微笑，轻声问道：“有一种花，只在白天盛开，花名朱槿；还有一种花，只在夜晚盛开，花名昙花，你们愿作哪一种？”
马锦绣闻言，闭目沉思而起，他受到了大老板的熏陶，想事情的时候喜欢闭起眼睛。
马潼关则未思考多长时间，轻声道：“我选朱槿。”
萧云微笑道：“哦？愿闻其详。”
马潼关轻声道：“我认为，花和人一样，都应该追求光明。”
时髦女孩在一旁皱着鼻子，轻声道：“那样你就看不到月亮和星星了。”
马潼关轻声道：“我宁愿在光明中死去，也不愿在黑暗中沉沦。”
萧云望向一直冥思中的马锦绣，微笑道：“马爷，你呢？”
马锦绣缓慢睁眼，轻声道：“我选昙花。”
萧云扬眉道：“哦？”时髦女孩听到自己的男人选这个答案，满是好奇，眨着大眼睛等待着他的解释。
马锦绣轻声道：“大老板教会我一样东西，无论什么时候都要虚怀若谷。”
时髦女孩掩嘴笑着，乐呵呵道：“在黑夜中啥都看不见，还怎么虚怀若谷呀？”
她似乎还是觉得很有趣，吃吃的笑了起来，她的笑声就像她的人一样，
人。马锦绣望着她，居然也陪着她笑起来，轻声道：“宝贝儿，这你就不懂了，在黑夜中是什么都看不见，但别忘了，花不光可以让人用视觉欣赏它的娇
，还可以用嗅觉去品尝幽幽花香。人爬得越高，就越不能让人轻易瞧见，只闻其香不见其状，才是做大事之人。”这番言论一出，时髦女孩笑得更
，见牙不见眼，哪个女人都希望自己的男人有上进心。马潼关也是
出欣慰的笑容，在他心中有两个值得钦佩的人，一个是萧云，一个就是他的堂弟马锦绣。他文化水平虽然不高，但也懂得分辨什么样的人才是庸中佼佼、矫矫不群，萧云与世无争，马锦绣雄心壮志，这俩人都有可能成为人中龙凤，他笑着道：“云子，那你选哪个？”萧云嘴角习惯性地扬起一个弧度，一抹清净如竹的微笑，并没有回答，只是将视线重新投向了很远的远方，回想起了小时候，当母亲问他这个问题时，他当时皱着两道淡眉，瑟瑟低声问着母亲，还有第三种选择吗？母亲听到这个回答，愣了几秒，随即轻笑而起，如莲花绽放，纤尘不染。
真的有第三种选择？连萧云自己都不知道。
世人总是给予自己太多限定
的选择，跳出束缚，是不是能活得更自在？可惜，有些事情，一转身，就是一辈子。
如果选择的目标是地平线，那么留给世界的，只能是背影。
不管身后会不会袭来寒风冷雨，也不管未来是平坦还是泥泞，唯有风雨兼程。
忽然，萧云将视线收回，轻声问道：“马爷，大老板的车你熟悉吗？”
马锦绣本来在逗着那条土狗的，听到萧云这句话愣了下，轻声道：“熟悉，怎么了？”
马潼关和时髦女孩都觉得这个问题有些冒昧突然，不明所以地望着萧云。
萧云继续问道：“是什么车？”
马锦绣轻声道：“黑色的凯迪拉克。”
萧云皱着如刀双眉，轻声道：“你确定？”
马锦绣点点头，他不明白萧云为什么问这个问题，再次轻声道：“怎么了？”
萧云望向马路的尽头，轻声道：“那辆红色的宾利停在那里已经很长时间了。”
没有人注意到这个细节，只有萧云这种嗅觉如猎豹般敏锐的人才会发现。
三人闻言，脸色忽然变了，皆起身循着萧云的视线望过去，紧锁眉头。
在这种沙尘漫天的地方赫然出现一辆高级轿车，的确值得怀疑。
晚霞如血。
马路的尽头，停着一辆红色宾利加长版，似一束绚烂长虹。
车的后座坐着两个人，一男一女，容貌隐藏在车内的阴影中，无法看清。
女子忽然轻声道：“开车吧。”
没有任何多余的回答，车子便缓缓驶离。
司机知道，女子在下命令的时候，不容许有半点迟疑。
后座的男子透过后窗玻璃回望过去，笑着道：“凤姐，他们注意到我们了。”
女子翘着长腿，坐姿优美，轻声道：“是他注意到我们了。”
男子瞥了眼坐在地上悠然淡静的年轻人，轻声道：“他就是天尊说的那个人？”
女子托着香腮，凝望着那轮逐渐西沉的夕阳红，轻声道：“嗯。”男子转身坐好，悠闲地双手抱头，轻声道：“没什么特别之处。”
女子轻轻一笑，似漫天落花，轻轻抛出一句：“这样的人，才是最可怕的。”
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