赵五狂笑道：“太湖
水连桅齐，碧波深处是我家，这事就这么定了！”赵五叫汤林带人把龙姑娘
到龙老先生手上，拨过马头，和樊若兰两人并马双骑，赶到西园寺附近东厂在姑苏的老巢，见到混混们往河岸边抬尸体，看来是立地太岁张杆耐不住
子，提前动手了。张杆的一条
，在天下风云榜上，排名第二十三，就算没有众混混帮手，留守老巢的十几名东厂探子，如何经得起他杀？赵五问：“张杆呢？”一名跟着张杆的小泼皮急忙道：“大哥！你可来了！五哥正在里面发愁哩！”赵五听得一头雾水，不解道：“这话怎么说的？”小泼皮道：“你去看看就知道了！”
赵五只得牵了樊若兰的手，带着汤林等人，走进东厂的姑苏老巢，见到张杆时，也是目瞪口呆。
牛展、王富、张杆带了四五个姑苏城中的混混，应了醉香楼孟掌柜之约，上了二楼雅座吃酒，几杯下肚，王富道：“汤林不是被哪个粉头拌住了吧？叫他去找大哥，怎么这许多时候，还没回来！”
牛展笑道：“定是大哥带着樊姑娘满城
跑，所以汤林找不着！”一个小泼皮进来，叫道：“二哥、三哥、五哥，大哥要你们如此这般！四哥已经带人拿着家伙，赶上大哥了！”牛展笑道：“看来大哥要大弄了！那群日本人，到姑苏来，定不安好心，趁早做了他们弄些银钱也好！”张杆把面前的酒一饮而尽，道：“我先走了！告辞！”王富笑道：“这桌酒是孟掌柜请我们的，你小子用不着玩心眼吧！”张杆一愣，旋即笑道：“习惯而已！”牛展道：“事不宜迟，我们也叫人准备桑弓竹箭，暗算那些日本人！”
原来大晋对民间武器管制极严，但大
之时，也有私打的刀剑
到民间，品质虽不高，但切个把人头下来，还是绰绰有余的。但是弓箭却是极少，然江南等地，多产桑竹，
细的桑树，搬住它的一头，用力弯下去，它树身绝不会断，是做弓的好材料。
竹遍地都是，选指头细的凤尾硬竹，将竹节削平磨滑，将头一头削尖，另一头缚上鹅定向，用麻绳作弦，三五十步之间，箭竹可轻易的贯入人体。更可以用
竹做成竹弩，用牛筋作弦，用现成的竹筷，削尖了作弩箭，杀似伤力比桑弓还大。再配合鱼网陷井等等小玩意，布置起来，绝对可以叫对手焦头烂额。张杆四处招人，刚走过两条街，
面遇见老母，和一个妇人在说话，那妇人正是原来的邻居孙婆婆，张杆转身刚要躲，张母眼尖，立即叫住他道：“杆儿！多
都未曾见你，跑到哪里吃酒赌钱去了？却留下老娘一人窝在破庙受苦！”张杆原来家境颇好，家里也做着买卖，五年前，张家被官兵
税，张父子暴烈，不肯那无理的捐银，被衙役拿走打脊杖，张母只得卖了所有的家产、房屋，清家
产，才把张父从官府手中赎出来，一家人窝在城东的破庙里过活，张父回来后，贫病夹，竟然就撒手去了，留下了十三岁的张杆，从此张杆只得靠四处打牛混世，养活自己和母亲。张杆听老娘呼唤，只得硬着头皮走过去道：“刚好我身上还有几十文钱，娘拿去先用着吧！”张母道：“儿啊！这是我们的老邻居孙婆婆，你还认得吗？”张杆笑道：“怎么不认得！”
张母接过铜钱，叹气道：“孙家的小孙女前几
忽然不见了，孙婆婆满街的寻哩！”张杆笑道：“可是和俊俏的书生私奔了？”孙婆婆哭道：“婷儿才五岁哟！怎么会和人私奔？定是被拐子拐了去了！”＊＊＊一名路过的
人道：“若是被拐子拐去，你可去报官。或许还能找回来，就怕被朝廷的人拿去，那你报官也没用了！”朝廷在江南、湖广、川渝等地，大搜美女，从五岁的到二十岁的都要，这在民间，已经不是什么秘密，可巧这孙家小姑娘，生的又是极美，人见人爱，孙婆婆闻言，心想是了，一
跌在地上，放声大哭起来。张母边劝孙婆婆，边对张杆说道：“儿啊！你平
里四处逛，若是碰到孙家的小姑娘，千万把她接回来！”张杆有大事要做，怕老娘唠叼不休，应付道：“行！我知道了！”说完转身就跑，也怪不得张杆心狠，这姑苏城中，都在丢人口，男的女的都有，全是俊俏的小孩童大姑娘，谁也知道是怎么回事。可是哪个敢问？张杆转眼间就召到百余名能青打的穷弟兄，这些泼皮听说有银钱好赚，又是外马，更是贪官，都跟着张杆后面，躲到拙政园的墙角边，秘密计议。
内中有一条地头蛇名叫伏三娃的道：“张五哥！那地方我太
了，里面关的全是没穿衣服的美女，大的小都有，我窝就在附近，夜夜都能听到女人的哭声，伴着一阵阵的皮鞭声响，定是朝廷关押我们姑苏美女的地方！”张杆道：“你怕了？”伏三娃笑道：“老子双肩担一口，站着也是死，跪着也是亡，有什么好怕？五哥没看错，里面进出的人，都衣着光鲜，骑着骏马，确是有油水可捞！”
早先跟踪东厂的泼皮鲁铁蛋笑道：“三娃子！你早说呀！害得老子在附近踩了几天的盘子！”张杆虽听了踩盘子的鲁铁蛋说过，但既有地里鬼，就进一步确实的问伏三娃道：“那地方有几条路可以进去？”
伏三娃道：“只有一条，不远处就是西园寺！”张杆笑道：“兔崽子！这叫作茧自缚，我跟大哥久了，也学得些兵法！鲁铁蛋，你带二十个人，多带桑弓竹箭，守在路边，不要放人出来，记住！
三张弓
一个人，不要！倪猴子！你带十个人，躲在路边的长草中，在竹竿上装上铁钩暗算漏网的人，汪大狗也带十个人，张好了鱼网等着，一见铁钩拉倒了人，就往他身上撒鱼网，不要放他走了！伏三娃带我们其他的人进去，先用竹弩
倒第一拨人，再冲进去杀人劫财，都听见了吗？”泼皮们齐声答应，张杆道：“见到财物之时，不要抢，等大哥来了，我们平分，不要狗咬狗的咬出事来！听清楚了就出发！”姑苏府都头吴关又接到卧底的飞报，心中大急，暗道：“袭击东厂！老天呀！这群混混要作反不成？”急招呼手下的几个心腹，收拾细软，安排家小，准备知府
下案子来时，跑路走人。东厂这些探子，跋扈惯了，怎么能料到地方上会有能手袭击他们？又怎会料到路口全被人封死了，鸟也飞不过去。这次受了国舅爷薛政龙之命，来姑苏的只有四十名东厂高手，骑的全是神骏的大宛良驹，一路飞奔而来。领头的档头孔商，认为只是拿一名美女而已，并不想多带人手，人多了钱就不好分了。但人少了也不行，人少了沿途搜刮富商官员，或是遇上强人，人手调配起来，也不方便。
更何况既到姑苏，不抓些大小美女回去快活，也对不住自己不是？三厂之中，只有内厂的高手全是太监，东、西两厂的，只有主要的档头是太监，孔商在内的这四十个人，都不是太监，和他们同来的二十六名日本忍者，是合气道大头领宫本言一亲自带队的，手下包括山田
树、田中太郎、山浦林一、星野东路、佐腾奋剑和松野唯、竹内爱、红音莹、大泽佑香在内的男女高手。新任姑苏知府李青山，生死对于国舅爷薛政龙来说。
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